景和二十四年的冬天特別冷。

在接近年末歲尾時(shí)，京都連下了七天七夜的雪。

雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)，將整座都城都掩在冰雪之下，極目望去，天地之間一片白。

清晨，天光微亮。

城南一處偏僻的陋巷中，一扇柴門“嘎吱”作響，門從里面被人推開，走出一個(gè)婦人。

婦人看上去年歲不大，約摸三十出頭，其秾麗的眉眼，還能依稀看出一絲曾經(jīng)的驚艷絕色。

若有京都世家貴婦在場(chǎng)，便會(huì)認(rèn)出這婦人就是曾被整個(gè)京都貴婦圈引為笑柄，鼎鼎大名的草包美人：甘采兒。

可眼下的甘采兒，再也稱不上“美人”兩字。

此時(shí)的她，臉上布滿細(xì)紋，皮膚粗糙又干黃，面色黯淡，顯出遠(yuǎn)超年齡的老態(tài)。

廉價(jià)的青花頭巾包裹著發(fā)髻，邊緣處鉆出幾縷頭發(fā)，枯黃與蒼白間雜，更顯出她的破落和窘迫。

她每走幾步，就要停下喘氣，看上去十分病弱。她身上的衣服也很單薄，僅一層碎花夾襖，被冷風(fēng)一吹，人就不住瑟瑟發(fā)抖。

盡管很冷，身體也不適，甘采兒仍頂著風(fēng)雪，往外走去。

經(jīng)過七日七夜的雪，京都大街小巷都覆蓋著厚厚的積雪。

甘采兒每一步都走得艱難?；藘蓚€(gè)時(shí)辰，她才從城南走到城西。

京都城“東富西貴，南賤北貧”，住在西城的不是王侯公卿，就是門閥世家，全是高門顯貴。

甘采兒沿著墻根兒，一路東拐西繞，熟練地走進(jìn)一處高門大院的背街后巷。

她徑直走到巷底，蹲下來用腳刨了幾下，便見那墻角根兒露出一個(gè)不大的狗洞來。

她從懷里掏出一小截新鮮的柏樹枝，塞進(jìn)狗洞中，而后輕輕搖晃起來。

不一會(huì)，墻的那頭，傳來一道聲音。

“娘，是你嗎？”聲音很年輕，約摸是八九歲的小少年，還帶著一絲稚氣。

這一聲“娘”，直叫得甘采兒肝腸寸斷，瞬間紅了眼眶，淚珠吧嗒、吧嗒往下滴。

“星兒，是我?！彼Z帶哽咽。

“娘，你能不能把我接走？”小小的聲音里包含著希冀。

甘采兒聞言，心如刀絞，淚掉了更兇了。

那是她懷胎十月生下的兒子，她何嘗想母子分離？！可她人卑言微，哪能與衛(wèi)國公府對(duì)抗。

她穩(wěn)了穩(wěn)心神，裝出盡量輕快的聲音：“星兒，等你再大一些，就可以向族學(xué)申請(qǐng)去書院學(xué)習(xí)。到時(shí)候，我們母子就能見面了?！?/p>

“不會(huì)的！母親不會(huì)讓我出去讀書的，她現(xiàn)在連族學(xué)都不讓我去了！”

“娘，你就接我出去吧，你能帶妹妹走，為什么不能把我也帶走？”墻那邊聲音焦躁起來，隱有哭腔，還夾著十分委屈。

兒子的話，一寸寸凌遲著甘采兒的心。她何嘗不知那設(shè)計(jì)壞她名聲，將她逼上絕路的歹毒女人絕不會(huì)善待她的兒子。

但......

“星兒，你是衛(wèi)國公府的長(zhǎng)子，上了族譜的，娘帶不走你呀~~~”

甘采兒捂著嘴，痛哭失聲。

不是她不想帶走兒子，而是根本不可能。

聽到她哭，墻那邊的聲音慌張起來。

“娘，你別哭，我不走，不走了?！?/p>

“娘，我聽你的話，我會(huì)認(rèn)真讀書！她們不讓我讀，我就偷偷讀。等我長(zhǎng)大了，定會(huì)為娘討回公道！”

甘采兒一邊抹著眼淚，一邊從懷中掏出個(gè)荷包，使勁兒往狗洞里塞。

“府中刁奴多，這些銀子你拿著。大夫人若讓人難為你，你就拿錢打點(diǎn)一二，不要舍不得。娘別的不求，只求你們兄妹二人能平平安安。”

“娘，我省得?！?/p>

一雙小手接過荷包，緊緊捏在掌中。

“大少爺，快走吧，別讓人發(fā)現(xiàn)了?！边h(yuǎn)遠(yuǎn)傳來小廝的聲音。

“好了。星兒，快些回屋去。今兒天冷，仔細(xì)別凍著?！备什蓛阂渤雎暣叽?。

“娘，你什么時(shí)候再來？”

“正月十五，可好？到時(shí)候娘給你帶糖人?！?/p>

“嗯，好?！?/p>

孟北海從地上站起來，扯了扯身上的衣袍，料子是上好的云錦嵌狐貍毛，只是太過破舊，而且顯明小很多，連手腕都遮不住。

自從父親戰(zhàn)死，娘又被趕出衛(wèi)國公府后，他在府中過得便一日不如一日。他抿了抿唇，握緊手中的荷包，轉(zhuǎn)身走了。

聽著墻那邊腳步聲漸行漸遠(yuǎn)，甘采兒才扶著墻慢慢直起身。忽地一陣眩暈，她用指甲緊緊摳住墻壁，這才沒讓自己摔倒在雪地里。

四年前她生女兒時(shí)難產(chǎn)，落下了病根。到了這兩年，身子更是大不如前，虛得厲害，整日里不是咳就是喘。

甘采兒搓著凍得麻木的手，突然很想哭。她也曾是千嬌百媚的女娘，也曾是人人口中羨慕的狀元娘子，怎么就走到這一步了呢？