尚書(shū)府庶女柳輕枝，在破廟撿到渾身是血的少年皇子。她救他性命，

他許她庇護(hù)：“待我回宮，定為你撐腰。”嫡母刁難時(shí)，

他如天神降臨：“誰(shuí)給你們的膽子動(dòng)我的人？”奪嫡之爭(zhēng)波譎云詭，

她助他出謀劃策步步驚心。他登基那日，百官朝拜，少年天子執(zhí)她手踏上丹陛。“輕枝，

這枝頭，唯你獨(dú)棲?！鄙钋锏囊褂?，帶著入骨的寒意，敲打著破廟殘破不堪的瓦片，

匯成冰冷的水流，沿著墻壁蜿蜒而下，在泥地上積起一洼洼渾濁的泥水。

風(fēng)從沒(méi)了窗欞的空洞灌進(jìn)來(lái)，發(fā)出嗚嗚的悲鳴，卷起角落里陳年的枯草和塵土，

空氣里彌漫著霉?fàn)€、潮濕和一種若有若無(wú)的、令人不安的鐵銹腥氣。

柳輕枝縮在尚算干燥的一角，裹緊了身上那件洗得發(fā)白、早已不太暖和的舊夾襖。

她抱膝坐著，背靠著一尊殘損的泥塑神像底座，冰冷的觸感透過(guò)薄薄的衣料滲進(jìn)來(lái)。

她剛從城外的亂葬崗回來(lái)，趁著夜色無(wú)人，忍著翻涌的胃酸和恐懼，

在那片埋葬著府里“不體面”亡魂的污穢之地，尋找著一種叫“地枯藤”的藥材。

這種藤蔓只長(zhǎng)在陰氣極重的地方，根莖入藥，能緩解一種罕見(jiàn)的寒毒。

嫡母王氏前些日子“賞”給她的那碗下了料的湯，讓她從骨頭縫里都透著寒，

每日夜里都如墜冰窟，只能靠這味藥勉強(qiáng)吊著。找到了，

代價(jià)是手上被枯枝碎石劃破了好幾道口子，此刻在冰冷的空氣里隱隱作痛。

她小心翼翼地解開(kāi)腰間一個(gè)同樣破舊的布包，

借著神龕里那半截快要熄滅的蠟燭頭投下的微弱光芒，

檢視著里面幾根帶著濕泥、形態(tài)扭曲的暗褐色根莖。燭火搖曳，映著她蒼白清瘦的臉頰，

那雙沉靜的眼眸深處，是多年隱忍刻下的疲憊，

以及一絲不易察覺(jué)的、對(duì)明日能否活下去的漠然。突然，廟門(mén)方向傳來(lái)“砰”一聲悶響，

像是有什么重物撞在了腐朽的門(mén)板上。柳輕枝猛地一顫，心臟驟然縮緊。

她迅速吹熄了那點(diǎn)微弱的燭光，將自己更深地縮進(jìn)神像投下的陰影里，屏住呼吸，側(cè)耳傾聽(tīng)。

黑暗中，只有風(fēng)聲雨聲。但那濃烈的血腥味，卻像活物般，瞬間蓋過(guò)了廟里原有的腐朽氣息，

霸道地鉆入她的鼻腔。緊接著，是粗重、艱難，仿佛破風(fēng)箱般竭力拉扯的喘息，

就在門(mén)口不遠(yuǎn)處。不是府里的人。府里的婆子家丁要抓她回去，不會(huì)用這種動(dòng)靜。

也不是野獸，那喘息聲分明是人。是麻煩。巨大的麻煩。

柳輕枝腦子里只有一個(gè)念頭：不能沾。在尚書(shū)府那個(gè)吃人不吐骨頭的后宅里掙扎求生，

她太明白“麻煩”意味著什么，尤其是帶著血腥味的麻煩，往往意味著更大的災(zāi)禍。

她緊緊捂住口鼻，身體僵硬，祈禱著外面的人能自己離開(kāi)，或者……就此安靜下來(lái)。

可那喘息聲非但沒(méi)停，反而更微弱了，斷斷續(xù)續(xù)，像是隨時(shí)會(huì)徹底斷絕。

其間夾雜著幾聲壓抑不住的、痛苦的悶哼。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，每一息都格外漫長(zhǎng)。

風(fēng)雨聲似乎小了些，但那瀕死的聲音卻像針一樣扎在柳輕枝的耳膜上。

她想起亂葬崗上那些無(wú)名無(wú)姓的尸骨，想起自己那早逝的、同樣卑微如塵的生母。

一種同病相憐的悲涼，混雜著醫(yī)者本能里那點(diǎn)對(duì)生命的微弱敬畏，

終究還是壓過(guò)了恐懼和明哲保身的念頭。她咬了咬牙，指尖掐進(jìn)掌心帶來(lái)一絲刺痛，

讓她清醒。她摸索著，重新點(diǎn)燃了那半截蠟燭頭。昏黃的光暈重新亮起，

勉強(qiáng)照亮她身前一小片地方。她深吸一口氣，一手舉著蠟燭，

一手從布包里摸出幾根尖利的枯枝當(dāng)作防身的武器，極其緩慢、警惕地，

朝著廟門(mén)口那團(tuán)模糊蜷縮的黑影挪過(guò)去。燭光小心翼翼地探過(guò)去，

照亮了門(mén)檻內(nèi)蜷縮著的身影。是個(gè)少年?？雌饋?lái)不過(guò)十三四歲的年紀(jì)，身形還未長(zhǎng)開(kāi)，

卻穿著一身被泥水血污浸透、質(zhì)地異常華貴的深色錦袍。袍子被利器劃開(kāi)了好幾道口子，

最深的一道在左肩胛骨下方，暗紅的血還在緩慢地往外滲，混合著雨水，

在他身下積了一小灘觸目驚心的暗色。他臉色慘白如金紙，嘴唇干裂泛著烏青，

長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛緊緊闔著，在眼下投下一片青影。即便如此狼狽，那眉宇間殘留的輪廓，

依舊透著一股與生俱來(lái)的、不容錯(cuò)辨的貴氣，像蒙塵的明珠，卻也像帶著倒刺的荊棘。

柳輕枝的心沉了下去。這身打扮，這通身的氣派，這致命的傷口……絕不是普通的麻煩。

這恐怕是天大的禍?zhǔn)?！她幾乎想立刻轉(zhuǎn)身，當(dāng)什么都沒(méi)看見(jiàn)?？缮倌晁坪醣粻T光驚擾，

濃密的睫毛顫動(dòng)了一下，極其艱難地掀開(kāi)了一條縫隙。

那眼神起初是渙散的、充滿野獸般瀕死的警惕，

但當(dāng)他模糊的視線對(duì)上柳輕枝那張蒼白卻沉靜的臉時(shí)，

那警惕中竟奇異地透出一絲銳利到近乎洞徹的光。他喉結(jié)艱難地滾動(dòng)了一下，

發(fā)出微弱到幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的氣音：“……水……救……”那眼神，

那微弱卻清晰傳遞出的求生意志，像一根無(wú)形的線，瞬間勒住了柳輕枝想要后退的腳步。

這不像一個(gè)普通少年該有的眼神。那里面沒(méi)有驚慌失措，

只有一種被逼到絕境后的孤注一擲和可怕的清醒。她忽然意識(shí)到，此刻轉(zhuǎn)身，

未必就能逃脫干系。若他死在這里，一旦被人發(fā)現(xiàn)，自己這個(gè)唯一在場(chǎng)的人，

只會(huì)死得更快更慘。沒(méi)有選擇了。柳輕枝閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，眼底已是一片決然的冷靜。

她快速放下蠟燭，解下自己那件還算干凈的舊夾襖，用力撕開(kāi)里襯還算柔軟的布條。

她走到少年身邊，無(wú)視那濃烈的血腥味，蹲下身。動(dòng)作麻利卻謹(jǐn)慎地避開(kāi)他肩胛的傷口，

先將他小心地翻過(guò)身，讓他側(cè)躺，防止被口中的血沫嗆死。然后撕開(kāi)他傷口周?chē)囊挛铮?/p>

露出猙獰的創(chuàng)口。傷口很深，邊緣皮肉翻卷，被雨水泡得有些發(fā)白。柳輕枝倒吸一口冷氣，

迅速?gòu)牟及锓鰟偛傻降牡乜萏?，挑了一小段最粗壯的根莖，放在嘴里用力咀嚼起來(lái)。

苦澀辛辣的汁液瞬間彌漫口腔，帶著一股刺骨的涼意。

她將嚼爛的藥泥小心地敷在少年肩胛的傷口上，那藥泥一接觸到血肉，

竟肉眼可見(jiàn)地減緩了滲血的速度。她又用撕下的布條，

將他身上幾處還在流血的傷口迅速而用力地包扎起來(lái)，手法算不上精妙，但勝在干脆利落。

做完這一切，她額角已滲出細(xì)密的汗珠。她伸手探了探少年的額頭，觸手一片滾燙。寒夜，

重傷，失血，高熱……每一個(gè)都能要命?！皳巫?！”她低喝一聲，聲音不大，

卻帶著一種不容置疑的力量。她起身，飛快地在破廟角落里搜尋，

找到幾塊稍微干燥些的木板和枯草，堆在少年身邊不遠(yuǎn)處的背風(fēng)處。又從自己那個(gè)破布包里，

拿出一個(gè)癟癟的水囊——里面只有小半囊冰冷的雨水。她猶豫了一下，

還是扶起少年沉重的頭顱，小心翼翼地將水一點(diǎn)點(diǎn)喂進(jìn)他干裂的唇間。

少年喉頭艱難地滾動(dòng)了幾下，貪婪地汲取著那點(diǎn)帶著土腥味的涼意。幾口水下去，

他睫毛又顫動(dòng)了幾下，似乎恢復(fù)了一點(diǎn)點(diǎn)神志，嘴唇翕動(dòng)，聲音細(xì)若蚊蚋，

卻異常清晰：“楚翊……我的名字……救我……必有……重報(bào)……”柳輕枝的手猛地一頓，

水囊差點(diǎn)脫手。楚……翊？！這個(gè)名字，像一道驚雷在她腦中炸響！

當(dāng)朝皇帝膝下那位據(jù)說(shuō)體弱多病、一直在行宮靜養(yǎng)，卻也深陷奪嫡漩渦的……七皇子？！

她只覺(jué)得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，比這深秋的夜雨還要冰冷刺骨。

她竟然在亂葬崗旁的破廟里，撿到了被追殺的皇子！這哪里是麻煩？

這是足以誅滅九族的滔天大禍！她的臉色瞬間變得比楚翊還要白，手指不受控制地微微顫抖。

救還是不救？救，卷入皇家傾軋，萬(wàn)劫不復(fù)！不救……皇子死在她眼前，她焉有命在？

柳家焉有命在？王氏那些人，會(huì)毫不猶豫地把她推出來(lái)頂罪，

甚至?xí)璐藱C(jī)會(huì)徹底鏟除她這個(gè)礙眼的庶女！就在這驚駭欲絕、天人交戰(zhàn)的瞬間，

廟外風(fēng)雨聲中，隱約傳來(lái)了幾聲急促的馬蹄踐踏泥濘的聲音，由遠(yuǎn)及近！

緊接著是幾聲刻意壓低的呼喝，似乎在搜尋什么。追兵！來(lái)得這么快！

巨大的恐懼瞬間攫住了柳輕枝的心臟，讓她幾乎窒息。她猛地看向地上的楚翊，

少年似乎也聽(tīng)到了外面的動(dòng)靜，緊閉的眼中閃過(guò)一絲戾氣和絕望。不能被發(fā)現(xiàn)！

絕不能被堵在這破廟里！求生的本能壓倒了所有的恐懼和猶豫。

柳輕枝眼中爆發(fā)出驚人的狠勁。她迅速吹熄蠟燭，將剩余的布條和地枯藤胡亂塞進(jìn)布包。

然后深吸一口氣，用盡全身力氣，將楚翊沉重的身體半拖半抱起來(lái)，

踉蹌著朝破廟最深處、神像后方一個(gè)被坍塌的土坯和雜物半掩著的狹窄空隙挪去。

那里堆滿了朽木和破瓦，散發(fā)著濃重的霉味，是這破廟里唯一可能藏身的地方。

她剛把楚翊塞進(jìn)那狹窄的縫隙，用雜物盡力遮擋住，自己也拼命擠進(jìn)去蜷縮起來(lái)，屏住呼吸。

幾乎就在同時(shí)，廟門(mén)被“哐當(dāng)”一聲粗暴地踹開(kāi)！

幾道穿著黑色勁裝、渾身濕透、帶著濃重煞氣的身影闖了進(jìn)來(lái)，靴子踩在泥水里，

發(fā)出令人心悸的聲響。手中長(zhǎng)刀在偶爾劃破夜空的閃電映照下，反射出森冷的寒光?！八眩?/p>

仔細(xì)搜！活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”一個(gè)沙啞低沉的聲音命令道。

腳步聲在空曠破敗的大殿里散開(kāi)，刀尖劃過(guò)地面和雜物，發(fā)出刺耳的刮擦聲。

柳輕枝的心跳得如同擂鼓，每一次跳動(dòng)都撞擊著耳膜，震得她頭暈眼花。

她緊緊捂住自己的嘴，連牙齒都在打顫，生怕一絲氣息泄露出去。

她能感覺(jué)到身旁楚翊身體的僵硬和緊繃，他似乎在極力壓抑著因傷痛而可能發(fā)出的**。

冰冷的雨水順著屋頂更大的破洞灌進(jìn)來(lái)，滴落在她的頸后，激得她一陣寒顫。

一個(gè)黑衣人提著刀，一步步朝著神像后方走來(lái)。腳步聲越來(lái)越近，

每一步都像是踩在柳輕枝緊繃的神經(jīng)上。

她甚至能聞到那人身上濃重的血腥味和雨水的濕冷氣息。完了……她絕望地閉上眼。

那腳步聲在離他們藏身的雜物堆只有幾步之遙時(shí)，卻停住了。

黑衣人似乎只是隨意地用刀鞘撥弄了一下最外圍的幾根朽木，發(fā)出嘩啦的聲響。

柳輕枝的心提到了嗓子眼?！邦^兒，這邊沒(méi)有！”另一個(gè)聲音從稍遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，

“全是破爛！”神像后的黑衣人頓了頓，似乎有些不耐煩：“媽的，這破地方，

鬼影都沒(méi)一個(gè)！那小子傷那么重，還能飛了不成？肯定跑不遠(yuǎn)！再往外搜！

”腳步聲終于轉(zhuǎn)向，朝著廟門(mén)口走去。緊接著，是馬蹄聲再次響起，漸漸遠(yuǎn)去，

最終徹底淹沒(méi)在風(fēng)雨聲中。破廟里重新陷入死寂，只剩下雨水滴落的單調(diào)聲響。

柳輕枝癱軟在冰冷的泥土上，后背的衣衫已被冷汗浸透，緊貼在皮膚上，

帶來(lái)一陣陣刺骨的冰涼。她大口大口地喘著氣，胸腔里火燒火燎，

劫后余生的虛脫感讓她渾身發(fā)軟，連動(dòng)一動(dòng)手指的力氣都沒(méi)有了。黑暗中，

身旁傳來(lái)一聲壓抑的、帶著痛楚的抽氣聲。柳輕枝猛地回過(guò)神。不行，追兵可能還會(huì)折返，

這里太危險(xiǎn)了！必須立刻離開(kāi)！她掙扎著爬起來(lái)，再次點(diǎn)亮那半截蠟燭頭?；椟S的光暈下，

楚翊的臉色比剛才更加難看，嘴唇上的烏青加深了，額頭上全是冷汗，

身體在不受控制地微微痙攣。剛才的強(qiáng)行挪動(dòng)和高度緊張，顯然加劇了他的傷勢(shì)，

寒毒混合著重傷帶來(lái)的高熱，正在猛烈地侵蝕他年輕的生命。柳輕枝的心沉到了谷底。

這樣的傷勢(shì)，這樣的境況，想把他安全轉(zhuǎn)移，難如登天。“聽(tīng)著，”她湊到楚翊耳邊，

聲音壓得極低，帶著不容置疑的急促，“追兵隨時(shí)會(huì)回來(lái)，這里不能待了。我知道一個(gè)地方，

離這兒不遠(yuǎn)，是我……以前采藥時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)的，很隱蔽。但我一個(gè)人弄不動(dòng)你，

你必須自己撐??！能站起來(lái)嗎？哪怕一點(diǎn)點(diǎn)力氣？”楚翊的睫毛劇烈地顫抖著，

似乎在積蓄力量。幾息之后，他極其艱難地、幅度極小地點(diǎn)了一下頭，

喉嚨里擠出破碎的音節(jié)：“……能……試……”柳輕枝不再猶豫，

她將蠟燭固定在旁邊一根木刺上，用盡全身力氣，先將楚翊的上半身從雜物堆里拖出來(lái)，

然后架起他一條胳膊，環(huán)過(guò)自己的肩膀，另一只手緊緊摟住他的腰。

少年的身體沉重得如同灌了鉛，冰冷而僵硬，壓得柳輕枝瘦弱的身體猛地一沉，

膝蓋幾乎要跪倒在地。“起！”她低喝一聲，牙關(guān)緊咬，額角青筋暴起，

用盡平生最大的力氣，硬生生地將楚翊從地上半拖半架了起來(lái)。楚翊發(fā)出一聲痛苦的悶哼，

身體晃了晃，幾乎將柳輕枝壓倒。但他隨即死死咬住下唇，唇上瞬間見(jiàn)了血絲，

依靠著柳輕枝這個(gè)唯一的支點(diǎn)，勉強(qiáng)穩(wěn)住了身形，甚至試圖用那條沒(méi)受傷的腿，

支撐著邁出了一小步。冰冷的雨水打在兩人身上，柳輕枝攙扶著楚翊，一步一滑，

艱難地挪出了破廟的殘破門(mén)洞，徹底融入外面伸手不見(jiàn)五指的雨夜之中。

---柳輕枝幾乎是憑著本能和記憶在黑暗中跋涉。每一步都陷在濕滑冰冷的爛泥里，

深一腳淺一腳。肩上楚翊的重量越來(lái)越沉，他滾燙的額頭抵著她的頸側(cè)，

灼人的溫度讓她心驚。他的呼吸微弱而急促，有時(shí)會(huì)猛地抽一口氣，

身體也隨之劇烈地痙攣一下。柳輕枝能清晰地感覺(jué)到他的生命力正在飛快地流逝?！俺矗?/p>

楚翊！別睡！”她嘶啞著嗓子，在呼嘯的風(fēng)雨中斷續(xù)地喊，“跟我說(shuō)話！說(shuō)什么都行！

”她必須讓他保持清醒，一旦昏睡過(guò)去，在這冰冷的雨夜里，恐怕就再也醒不過(guò)來(lái)了。

“……冷……”楚翊的聲音破碎得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，牙齒咯咯作響，“……好黑……”“快了！

就快到了！”柳輕枝咬著牙，汗水混著雨水從額角流下，迷了眼睛。她用力眨掉水珠，

辨認(rèn)著前方模糊的輪廓。繞過(guò)一片被雨水打得東倒西歪的荊棘叢，

她終于看到了那塊熟悉的、半掩在藤蔓和亂石后面的山壁凹陷——一個(gè)淺淺的天然巖洞，

入口狹窄隱蔽，里面勉強(qiáng)能容兩三人蜷縮?！暗搅?！”她心中一松，

幾乎是連拖帶拽地將楚翊弄進(jìn)了巖洞。洞內(nèi)狹窄，但總算隔絕了風(fēng)雨，地面是干燥的沙土。

她小心翼翼地將楚翊放下，讓他靠坐在冰冷的石壁上。楚翊一落地，便劇烈地咳嗽起來(lái)，

身體蜷縮成一團(tuán)，抖得如同風(fēng)中的落葉。柳輕枝急忙摸出布包里僅剩的那點(diǎn)地枯藤，

再次嚼碎了，撕開(kāi)他肩胛傷口上被雨水血水浸透的布條，重新敷上藥泥。

傷口周?chē)钠と庖呀?jīng)有些發(fā)烏，敷藥時(shí)，楚翊的身體猛地一彈，發(fā)出一聲壓抑到極致的痛哼，

額頭瞬間布滿冷汗?！叭讨c(diǎn)！這藥能拔寒毒，也能止血！”柳輕枝語(yǔ)氣急促，

動(dòng)作卻不敢有絲毫停頓。重新包扎好最重的傷口，她又探了探他的額頭，那熱度燙得嚇人。

沒(méi)有水，沒(méi)有干柴，她只能撕下自己夾襖里僅剩的一點(diǎn)還算干燥的內(nèi)襯，

沾了些洞壁上滲出的、冰冷的巖壁水，一遍遍地擦拭他滾燙的額頭和脖頸。

“水……水……”楚翊的意識(shí)似乎又開(kāi)始模糊，嘴唇干裂起皮，無(wú)意識(shí)地囈語(yǔ)。

柳輕枝看著空癟的水囊，又看看洞外嘩嘩的大雨，一咬牙，

將水囊口對(duì)著洞外接了滿滿一囊冰冷的雨水。她扶起楚翊的頭，小心翼翼地喂他喝下。

冰水入喉，似乎讓他稍微清醒了一些?！啊恪惺裁?？”他喘息著，

努力睜開(kāi)沉重的眼皮，在昏暗的光線下看著柳輕枝模糊的輪廓?！傲p枝?！彼?jiǎn)潔地回答，

手下擦拭的動(dòng)作不停?！啊背促M(fèi)力地重復(fù)著，像是在努力記住這個(gè)名字。

他沉默了片刻，似乎在積攢力氣，然后，

極其緩慢卻異常清晰地吐出幾個(gè)字：“……待我……回宮……定為你……撐腰……”這句話，

像一顆投入深潭的石子，在柳輕枝死水般的心湖里，激起了一圈微弱的漣漪。撐腰？

一個(gè)自身難保的皇子，對(duì)一個(gè)卑微庶女的承諾？荒謬得近乎可笑?？稍谶@絕境之中，

這微弱的聲音，卻像一根稻草，帶著某種奇異的、不容置疑的力量。她抬起眼，

第一次認(rèn)真地看向楚翊。少年臉上毫無(wú)血色，狼狽不堪，但那雙眼睛在昏暗中卻亮得驚人，

里面沒(méi)有乞憐，沒(méi)有懷疑，只有一種磐石般的、屬于上位者的篤定。那不是孩童的眼神，

那是經(jīng)歷過(guò)生死淬煉后的意志。柳輕枝的心，莫名地定了一下。她扯了扯嘴角，

露出一絲疲憊至極、卻帶著點(diǎn)自嘲的弧度：“撐腰？殿下，先活下來(lái)再說(shuō)吧。您這身子骨，

怕是比我還不如?！彼脑捯魟偮?，楚翊的身體猛地一陣劇烈抽搐，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的怪響，

緊接著，“哇”地一聲，嘔出一大口暗黑發(fā)紫、帶著冰碴子的污血！那血落在干燥的沙地上，

竟瞬間凝結(jié)起一層薄薄的白霜，散發(fā)出刺骨的寒意！寒毒徹底爆發(fā)了！柳輕枝臉色劇變！

地枯藤只是暫時(shí)壓制，根本不足以拔除如此猛烈的寒毒！

她看著楚翊瞬間失去所有血色、氣息微弱下去的臉，一股巨大的恐慌攫住了她。不行！

他不能死在這里！他若死了，自己之前所有的努力，甚至包括自己的命，都白費(fèi)了！“楚翊！

楚翊！”她用力拍打他的臉頰，聲音帶著她自己都未曾察覺(jué)的顫抖，“看著我！不許睡！

”楚翊的睫毛顫動(dòng)了一下，眼神渙散，嘴唇翕動(dòng)著，卻發(fā)不出聲音。

柳輕枝的目光死死盯住地上那灘帶著冰碴的污血，又猛地看向洞外嘩嘩的大雨。

一個(gè)極其冒險(xiǎn)、近乎瘋狂的念頭在她腦中電光火石般閃過(guò)！寒毒入體，如附骨之疽，

尋常藥物只能壓制。唯有以身為引，引毒外泄，再輔以極寒之物反激，或有一線生機(jī)！

這是她在生母留下的那本殘破醫(yī)書(shū)里看到的孤方，旁邊還用小字批注著“兇險(xiǎn)至極，慎用”！

可現(xiàn)在，她還有選擇嗎？“賭了！”柳輕枝眼中閃過(guò)一絲近乎狠戾的決絕。

她一把抓起布包里剩下的所有地枯藤，毫不猶豫地全部塞進(jìn)嘴里，

不顧那苦澀辛辣到令人作嘔的味道，瘋狂地咀嚼起來(lái)。

大量的藥汁帶著刺骨的寒氣涌入她的胃，瞬間讓她渾身打了個(gè)冷戰(zhàn)，連牙齒都開(kāi)始打顫。

她迅速解開(kāi)自己手腕上的布條，露出一道白天在亂葬崗被枯枝劃破、尚未完全愈合的傷口。

然后，她抓起楚翊冰冷僵硬的手，用指甲在他掌心同樣劃開(kāi)一道深深的口子！

劇痛讓楚翊的身體猛地一抽，渙散的眼神有瞬間的凝聚，驚愕地看著她。柳輕枝顧不上解釋，

也來(lái)不及猶豫。她將自己的手腕傷口，緊緊壓在了楚翊掌心的傷口上！兩處傷口緊密貼合！

幾乎是瞬間，一股冰寒刺骨、如同無(wú)數(shù)細(xì)針攢刺的氣流，順著兩人相連的傷口，

猛地沖入柳輕枝的體內(nèi)！那感覺(jué)，如同五臟六腑瞬間被凍結(jié)、撕裂！柳輕枝悶哼一聲，

身體劇烈地顫抖起來(lái)，臉色瞬間變得和楚翊一樣慘白，嘴唇烏紫，牙齒不受控制地咯咯作響。

“你……”楚翊驚駭?shù)乜粗?，想掙脫，卻發(fā)現(xiàn)自己虛弱得連抬手的力氣都沒(méi)有。

“閉嘴……忍著……”柳輕枝從牙縫里擠出幾個(gè)字，渾身抖如篩糠，

卻死死按住兩人貼合的手腕，不讓傷口分開(kāi)分毫。

她能清晰地感覺(jué)到那股陰寒霸道的力量在自己經(jīng)脈里橫沖直撞，

瘋狂地吞噬著她自身的生機(jī)和剛剛服下的地枯藤藥力。劇痛和寒冷讓她眼前陣陣發(fā)黑，

意識(shí)開(kāi)始模糊。但她沒(méi)有松手。她猛地咬破了自己的舌尖，尖銳的痛楚帶來(lái)一絲清醒。

她幾乎是拖著楚翊，用盡最后一點(diǎn)力氣，半爬半拽地將他拖到了巖洞入口，

讓冰冷的雨水直接澆在兩人身上，尤其是那兩處相連的傷口上！“呃啊——！

”刺骨的冰雨澆在傷口上，如同滾油潑在凍肉上，

帶來(lái)一種難以言喻的、冰火兩重天的極致痛楚！柳輕枝和楚翊同時(shí)發(fā)出凄厲的慘叫。

楚翊的身體劇烈地彈動(dòng)起來(lái)，仿佛瀕死的魚(yú)。柳輕枝眼前徹底一黑，

只覺(jué)得那瘋狂的寒流在體內(nèi)肆虐到極點(diǎn)后，似乎被外界的極寒和體內(nèi)殘余的藥力逼住，

開(kāi)始劇烈地反沖！“噗——！”楚翊再次猛地噴出一大口血！這一次，

那血不再是暗紫帶冰碴，而是鮮紅的！雖然依舊帶著寒氣，卻不再凝結(jié)！

而柳輕枝也“哇”地一聲，嘔出一小口顏色發(fā)烏、帶著冰絲的血沫！兩人相連的手腕傷口處，

絲絲縷縷肉眼可見(jiàn)的寒氣瘋狂地向外逸散，混合著血水，被冰冷的雨水沖刷掉。

柳輕枝再也支撐不住，眼前徹底陷入黑暗，身體軟軟地倒了下去，意識(shí)沉入無(wú)邊的冰冷深淵。

---刺骨的寒意如同跗骨之蛆，從骨髓深處一絲絲滲出來(lái)，纏繞著四肢百骸。

柳輕枝感覺(jué)自己沉在一片無(wú)邊無(wú)際的冰海里，意識(shí)模糊，身體沉重得無(wú)法動(dòng)彈。

只有那深入骨髓的冷，是無(wú)比清晰的。她本能地想要蜷縮，想要汲取一絲暖意，卻徒勞無(wú)功。

不知過(guò)了多久，一絲微弱的暖意，像黑暗中突然亮起的一點(diǎn)火星，輕輕觸碰著她冰冷的手。

那暖意很微弱，卻帶著一種奇異的、執(zhí)著的生命力。它小心翼翼地包裹住她冰冷僵硬的手指，

然后一點(diǎn)點(diǎn)，緩慢而堅(jiān)定地傳遞過(guò)來(lái)。柳輕枝混沌的意識(shí)被這一點(diǎn)暖意觸動(dòng)，掙扎著，

如同溺水者終于觸碰到水面，猛地睜開(kāi)了眼睛。視線模糊了片刻才漸漸聚焦。

首先映入眼簾的，是巖洞頂部凹凸不平的灰黑色石壁。洞口透進(jìn)來(lái)的天光不再是深夜的漆黑，

而是帶著一種雨后天青的灰白。雨停了。她艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)了一下眼珠，看向暖意的來(lái)源。

楚翊靠坐在她旁邊的石壁上，臉色依舊蒼白，但眉宇間那股死氣已經(jīng)消散了大半。

他微微垂著頭，閉著眼，似乎也睡著了。而他的雙手，

正緊緊地、笨拙地包裹著柳輕枝那只冰冷的手，用自己的掌心焐著。

少年掌心傳來(lái)的溫度并不高，甚至還有些涼，但那源源不斷的、小心翼翼的暖意，

卻像一股溫?zé)岬娜?，正努力地想要化開(kāi)她體內(nèi)的堅(jiān)冰。柳輕枝愣住了。

她看著兩人交握的手，看著少年沉睡中依舊緊蹙的眉頭和毫無(wú)血色的嘴唇，

一種極其陌生的、酸澀又微暖的情緒，毫無(wú)預(yù)兆地撞進(jìn)了她冰封已久的心房。就在這時(shí)，

楚翊似乎感覺(jué)到她的注視，睫毛顫動(dòng)了一下，緩緩睜開(kāi)了眼睛。

那雙眼睛依舊帶著病后的虛弱，卻清亮了許多，不再是昨夜瀕死的渙散。四目相對(duì)。

楚翊的目光落在柳輕枝臉上，看到她醒轉(zhuǎn)，眼中飛快地掠過(guò)一絲如釋重負(fù)，

隨即又恢復(fù)成那副沉靜的模樣。他并沒(méi)有立刻松開(kāi)手，反而下意識(shí)地又握緊了一點(diǎn)，

仿佛在確認(rèn)她掌心的溫度是否回升?！靶蚜?？”他的聲音嘶啞干澀，如同砂紙摩擦。

柳輕枝輕輕“嗯”了一聲，試著想抽回自己的手。楚翊這才像被燙到一般，猛地松開(kāi)了力道，

手指蜷縮了一下，有些不自然地移開(kāi)目光，耳根似乎泛起一絲極淡的紅暈，

但很快被蒼白掩蓋過(guò)去?！案杏X(jué)如何？”柳輕枝的聲音同樣沙啞，她撐著想坐起來(lái)，

卻牽動(dòng)了體內(nèi)的寒氣，忍不住打了個(gè)哆嗦，劇烈地咳嗽起來(lái)。楚翊立刻伸出手，似乎想扶，

又停在半空，最后只是看著她，眉頭皺得更緊：“……你引了毒？”他的語(yǔ)氣不是疑問(wèn)，

而是帶著一種洞悉的肯定。昨夜意識(shí)模糊間，他并非全然無(wú)知無(wú)覺(jué)，

那撕心裂肺的劇痛和最后噴出的那口鮮紅熱血，都指向了這個(gè)驚心動(dòng)魄的事實(shí)。

柳輕枝止住咳嗽，喘息著，沒(méi)有否認(rèn)：“不然呢？看著殿下您凍成一根冰棍？

”她的語(yǔ)氣帶著劫后余生的疲憊，還有一絲習(xí)慣性的自嘲。楚翊沉默地看著她。

少女的臉在微弱的晨光下顯得更加瘦削蒼白，唇色淡得幾乎沒(méi)有血色，唯有一雙眼睛，

沉靜如深潭，里面映著他的影子。昨夜那決絕瘋狂、以命相搏的身影，

與眼前這個(gè)看似虛弱不堪的少女重疊在一起。許久，他極其鄭重地、一字一句地開(kāi)口，

聲音雖弱，卻帶著不容置疑的分量：“柳輕枝，昨夜之言，非戲言。待我回宮，定為你撐腰。

此恩，楚翊……銘記于心?！绷p枝看著他眼中那份超越年齡的認(rèn)真和承諾的重量，

心中那點(diǎn)微暖的漣漪似乎又?jǐn)U大了一些。她扯了扯嘴角，

露出一個(gè)淺淡的、沒(méi)什么溫度的笑容：“殿下有心了。不過(guò)眼下，

還是想想怎么離開(kāi)這鬼地方，怎么……活下去吧?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“還有，

您這傷和毒，只是暫時(shí)壓住，必須盡快找地方仔細(xì)診治調(diào)理。

我的醫(yī)術(shù)……治不死人就不錯(cuò)了?！背袋c(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有反駁。他試著動(dòng)了動(dòng)身體，

雖然依舊虛弱疼痛，但那股凍結(jié)骨髓的寒意確實(shí)消散了大半，力氣也恢復(fù)了一些。

他看向洞外：“雨停了。此地不宜久留。那些人……不會(huì)輕易放棄。

”他眼中閃過(guò)一絲冷厲的鋒芒。柳輕枝也看向洞外。天光漸亮，

山林間彌漫著雨后清新的水汽，但也意味著更大的暴露風(fēng)險(xiǎn)。她深吸一口氣，

壓下身體的虛弱和寒冷：“我知道一條小路，能繞開(kāi)官道，通到城外一個(gè)偏僻的村子。

那里有我認(rèn)識(shí)的一個(gè)采藥老人，或許……能暫時(shí)落腳，弄點(diǎn)藥和吃的?！彼龗暝酒饋?lái)，

身體晃了晃。楚翊立刻伸出手扶住了她的手臂。這一次，他的手很穩(wěn)?！白甙?。

”柳輕枝沒(méi)有拒絕他的攙扶，聲音帶著一種破釜沉舟的平靜，“路不好走，殿下……忍著點(diǎn)。

”楚翊抿了抿唇，沒(méi)有作聲，只是扶著她的手，更用力了一些。兩人相互攙扶著，一瘸一拐，

步履蹣跚地走出了這處救命的巖洞，再次踏入濕漉漉的山林。---山路崎嶇濕滑，

雨后初霽的林間彌漫著泥土和草木的清新氣息，卻也潛藏著無(wú)數(shù)泥濘的陷阱。

柳輕枝和楚翊相互支撐著，每一步都走得極其艱難。

柳輕枝體內(nèi)的寒氣雖被楚翊渡過(guò)來(lái)的那點(diǎn)暖意驅(qū)散了些，

但強(qiáng)行引毒的消耗和寒氣的侵蝕依舊讓她四肢酸軟無(wú)力，胸口悶痛。

楚翊更是大半重量都?jí)涸谒砩?，肩胛的傷口隨著每一次挪動(dòng)都牽扯著劇痛，

額頭上布滿細(xì)密的冷汗。沉默在兩人之間蔓延，

只有沉重的喘息和腳下踩踏枯枝爛葉的沙沙聲。“你……”楚翊的聲音打破了沉寂，

帶著一絲遲疑，“在柳府，過(guò)得很不好？”柳輕枝腳步一頓，隨即又若無(wú)其事地繼續(xù)向前，

語(yǔ)氣平淡得像在說(shuō)別人的事：“尚書(shū)府庶女，生母早逝，能好到哪里去？不過(guò)是活著罷了。

”楚翊側(cè)頭看著她清瘦的側(cè)臉和緊抿的唇角，那雙沉靜的眸子深處，

似乎有什么東西被這句話輕輕觸動(dòng)了一下。他想起昨夜她提及“撐腰”時(shí)那自嘲的弧度。

沉默片刻，他再次開(kāi)口，聲音低沉卻清晰：“以后……不會(huì)了?！绷p枝沒(méi)有回應(yīng)，

只是扶著他在一塊濕滑的石頭上小心地坐下稍作喘息。她拿出布包里僅剩的一點(diǎn)地枯藤碎末，

示意楚翊服下。楚翊沒(méi)有猶豫，接過(guò)直接吞了下去，苦澀的味道讓他眉頭緊皺。

“殿下倒是信我?！绷p枝看著他毫不猶豫的動(dòng)作，語(yǔ)氣帶著一絲探究。楚翊咽下藥末，

抬眼看她，眼神坦蕩：“我的命是你救的，兩次。疑你，便是疑我自己?！绷p枝微微一怔，

隨即移開(kāi)目光，看向遠(yuǎn)處云霧繚繞的山巒。這話……太重了。又走了一段，

前方隱約傳來(lái)溪水流動(dòng)的聲音。轉(zhuǎn)過(guò)一片茂密的灌木叢，一條清澈見(jiàn)底的山澗出現(xiàn)在眼前。

溪水潺潺，在晨光下跳躍著碎金般的光芒。“喝點(diǎn)水，歇歇。

”柳輕枝扶著楚翊在溪邊一塊大石上坐下，自己則走到下游，掬起清涼的溪水洗了把臉，

又灌了幾口。冰冷的溪水入喉，讓她精神稍微振作了一些。楚翊也學(xué)著她的樣子，

小心地清洗了一下臉和手上的血污泥垢。冰涼的溪水**得他傷口隱隱作痛，

卻也帶來(lái)一絲清爽。柳輕枝洗好臉，走到楚翊身邊，

從布包里翻出最后一點(diǎn)干凈的布條——那是她夾襖里僅存的布料了。她撕下一半，

沾濕了溪水，看向楚翊肩胛處被血污浸透的包扎：“換藥。忍著點(diǎn)?！背礇](méi)有作聲，

只是默默地側(cè)過(guò)身，背對(duì)著她，將受傷的肩膀暴露出來(lái)。

柳輕枝小心翼翼地解開(kāi)那層層被血水浸透、幾乎粘在皮肉上的布條。

動(dòng)作間不可避免地牽扯到傷口，楚翊的身體瞬間繃緊，放在膝蓋上的手死死攥成了拳，

指節(jié)捏得發(fā)白，額角的冷汗瞬間就下來(lái)了，但他硬是咬著牙，一聲未吭。布條終于解開(kāi)，

露出了傷口。敷在上面的地枯藤藥泥已經(jīng)被血水沖掉大半，傷口周?chē)琅f紅腫，

但那股不祥的烏黑寒氣確實(shí)淡了許多，新滲出的血液也是鮮紅的。柳輕枝稍稍松了口氣。

她用濕布條仔細(xì)地清理掉傷口周?chē)难酆蜌埩舻乃幠?。冰冷的溪?*著暴露的創(chuàng)口，

楚翊的身體抑制不住地顫抖著。清理干凈，柳輕枝拿出布包里僅剩的一點(diǎn)藥末，再次嚼碎了，

小心地敷在傷口上。然后，用那半塊干凈的濕布條，重新為他包扎。她的動(dòng)作算不上輕柔，

但異常專注和利落。包扎完畢，柳輕枝看著楚翊依舊緊繃的背脊和布滿冷汗的后頸，

沉默了一下，低聲道：“好了?！背催@才緩緩松開(kāi)緊握的拳頭，

長(zhǎng)長(zhǎng)地、無(wú)聲地吁出一口氣，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)。他慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，臉色比剛才更加蒼白，

嘴唇被咬出了一道深深的血痕，但眼神卻異常清亮。他看著柳輕枝，

忽然極其認(rèn)真地說(shuō)了一句：“……多謝。”柳輕枝收拾布包的手頓了一下，沒(méi)抬頭，

只是淡淡地“嗯”了一聲。兩人在溪邊稍作休整，

吃了點(diǎn)柳輕枝之前藏下的、已經(jīng)有些發(fā)硬的野果充饑，便再次上路。有了水源的補(bǔ)充，

體力稍稍恢復(fù)了一些，行進(jìn)的速度也快了些許。日頭漸漸升高，驅(qū)散了林間的霧氣。

柳輕枝憑著記憶，帶著楚翊在密林中穿梭，避開(kāi)可能存在人煙的大路，專挑隱蔽難行的小徑。

終于，在日頭偏西的時(shí)候，前方山坳里，幾座稀稀落落的茅草屋出現(xiàn)在視野中。“到了。

”柳輕枝指著山坳，“那幾間屋子，最靠邊那間，住著一位姓孫的采藥老丈，人很和善，

早年受過(guò)我生母一點(diǎn)恩惠。我們先去他那里落腳。

”楚翊看著那幾間簡(jiǎn)陋卻透著煙火氣的茅屋，一直緊繃的神經(jīng)終于松懈了一絲。

兩人相互攙扶著，深一腳淺一腳地朝山坳走去。然而，就在他們即將走出樹(shù)林邊緣，

踏上通往村子的那條泥濘小路時(shí)，變故陡生！“站住！

”一聲粗啞的厲喝從旁邊一叢茂密的灌木后傳來(lái)！緊接著，

三個(gè)穿著粗布短打、手持棍棒柴刀、面相兇狠的漢子跳了出來(lái)，攔住了去路。

為首一人身材壯碩，滿臉橫肉，一道猙獰的刀疤從額角劃到嘴角，

眼神兇狠地上下打量著衣衫襤褸、渾身是傷的柳輕枝和楚翊?！澳膬簛?lái)的野小子和丫頭片子？

鬼鬼祟祟在我們孫家坳外面轉(zhuǎn)悠什么？”刀疤臉漢子惡聲惡氣地喝問(wèn)，

目光尤其在楚翊身上那件雖然破損卻明顯質(zhì)地不凡的錦袍上停留了幾息，眼中閃過(guò)一絲貪婪。

柳輕枝心中警鈴大作！這三人絕非善類，看架勢(shì)，更像是附近的山匪路霸！

她下意識(shí)地將楚翊往身后擋了擋，臉上卻努力擠出幾分怯懦和惶恐：“這位……這位大哥，

我們是逃難的，迷了路，想……想去前面村子里討口水喝……”“逃難？

”刀疤臉旁邊一個(gè)尖嘴猴腮的瘦子嗤笑一聲，

目光淫邪地在柳輕枝清秀卻蒼白的小臉上掃來(lái)掃去，“我看不像！穿得這么破，

這小子衣服料子倒是不錯(cuò)！說(shuō)！是不是偷了哪個(gè)大戶人家的東西跑出來(lái)的？

乖乖把值錢(qián)的東西交出來(lái)！還有這小娘皮……”他嘿嘿笑著，不懷好意地往前湊了一步。

楚翊的眼神瞬間冷了下來(lái)，如同淬了寒冰。他剛想有所動(dòng)作，卻被柳輕枝死死按住了手臂。

柳輕枝臉上依舊是那副惶恐害怕的模樣，身體微微發(fā)抖，

聲音帶著哭腔：“大哥……大哥饒命?。∥覀冋娴闹皇翘与y的，

我弟弟……我弟弟他病得快死了，我們身上什么都沒(méi)有了……”她一邊說(shuō)著，

一邊悄悄將手伸進(jìn)了那個(gè)破舊的布包里，指尖觸碰到幾根尖銳的、她一直用來(lái)防身的枯枝。

“少他媽廢話！”刀疤臉顯然不耐煩了，大手一揮，“瘦猴，你去搜那小子！老三，

把那丫頭片子給我抓過(guò)來(lái)！”他眼中兇光畢露?！昂绵?！

”那尖嘴猴腮的瘦子和另一個(gè)壯漢獰笑著就撲了上來(lái)！

就在瘦子的手即將抓到楚翊衣襟的瞬間，柳輕枝眼中怯懦的偽裝瞬間褪去，

取而代之的是一股玉石俱焚的狠戾！她猛地從布包里抽出兩根削尖的、堅(jiān)硬如鐵的枯枝，

用盡全身力氣，朝著撲向楚翊的瘦子眼睛狠狠刺去！同時(shí)身體一矮，

不顧一切地撞向撲向自己的那個(gè)壯漢！“啊——！”一聲凄厲的慘叫劃破山坳的寂靜！

瘦子猝不及防，只覺(jué)眼前寒光一閃，劇痛瞬間傳來(lái)！他下意識(shí)地捂住了眼睛，

指縫里鮮血迸流！而那個(gè)撲向柳輕枝的壯漢也被她這不要命的沖撞撞得一個(gè)趔趄。

這突如其來(lái)的變故讓刀疤臉也愣了一下。就在這電光火石的一剎那！

一直隱忍不發(fā)的楚翊動(dòng)了！他如同蟄伏已久的獵豹，雖然重傷在身，動(dòng)作卻快得驚人！

他身體猛地向旁邊一側(cè)，險(xiǎn)險(xiǎn)避開(kāi)瘦子胡亂抓撓的手，

同時(shí)腳尖精準(zhǔn)地勾起地上半塊沾滿泥濘的尖銳石塊，看也不看，

朝著那被撞得身形不穩(wěn)的壯漢的太陽(yáng)穴，用盡全力狠狠踢去！“砰！”一聲悶響！

那壯漢哼都沒(méi)哼一聲，如同被砍倒的木頭樁子，直挺挺地栽倒在地，抽搐了幾下便不動(dòng)了，

太陽(yáng)穴處深深嵌著那塊帶血的石塊。刀疤臉這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，又驚又怒，狂吼一聲：“小雜種！

找死！”他掄起手中的柴刀，朝著楚翊就兇狠地劈砍過(guò)來(lái)！刀風(fēng)呼嘯，勢(shì)大力沉！

楚翊重傷未愈，強(qiáng)行爆發(fā)后身體一陣搖晃，眼看著那雪亮的刀鋒當(dāng)頭落下，再難躲避！

千鈞一發(fā)之際！一道嬌小的身影帶著一股決絕的狠勁，猛地從側(cè)面撲了上來(lái)，

死死抱住了刀疤臉持刀的手臂！是柳輕枝！“殿下快走！”她嘶聲喊道，

雙手如同鐵箍般死死纏住刀疤臉粗壯的手臂，指甲深深掐進(jìn)他的皮肉里！

她瘦小的身體在刀疤臉的巨力下如同風(fēng)中殘葉，被帶得東倒西歪，卻死不松手！刀疤臉暴怒，

另一只手握拳，狠狠砸向柳輕枝的后背！“砰！”重拳落下！柳輕枝眼前一黑，喉頭一甜，

一口鮮血猛地噴了出來(lái)，濺了刀疤臉一臉！但她依舊死死抱著，用盡最后的力氣拖延！

“輕枝！”楚翊目眥欲裂！一股從未有過(guò)的暴怒和恐慌瞬間淹沒(méi)了他！他忘記了傷痛，

忘記了虛弱，眼中只剩下那個(gè)死死抱住敵人、口噴鮮血的纖弱身影！

他發(fā)出一聲如同受傷野獸般的低吼，猛地?fù)淞松先?！沒(méi)有武器，他直接用身體撞向刀疤臉！

同時(shí)，雙手如同鐵鉗，死死扼住了刀疤臉的咽喉！指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)出咔咔的聲響！

刀疤臉被扼住喉嚨，又被柳輕枝死死拖住手臂，一時(shí)竟無(wú)法掙脫。他瘋狂地掙扎，

用頭去撞楚翊，用腳去踹柳輕枝。楚翊悶哼著，嘴角溢出血絲，卻死不松手！

柳輕枝更是如同黏在他手臂上的藤蔓，任憑拳打腳踢，意識(shí)已經(jīng)開(kāi)始模糊，

只有抱緊的手臂沒(méi)有絲毫放松！三人如同滾地葫蘆般扭打在一起，

泥水、血水、汗水混作一團(tuán)，場(chǎng)面慘烈至極。就在楚翊快要力竭，

刀疤臉的手即將掙脫柳輕枝的束縛，再次摸向掉落在旁的柴刀時(shí)——“住手！

”一聲蒼老卻中氣十足的怒喝傳來(lái)！只見(jiàn)一個(gè)須發(fā)皆白、背著藥簍、手持采藥鋤的老者，

正從山坳方向快步奔來(lái)，正是孫老丈！他身后還跟著幾個(gè)手持鋤頭、鐮刀，

聞聲趕來(lái)的村中青壯。刀疤臉一看來(lái)了這么多人，心知不妙，眼中閃過(guò)一絲慌亂和狠色。

他猛地發(fā)力，終于掙脫了柳輕枝幾乎脫力的手臂，也掙脫了楚翊的鉗制，

顧不上地上的同伙和柴刀，轉(zhuǎn)身就想往密林里逃竄！“哪里跑！

”孫老丈身后的一個(gè)壯實(shí)青年眼疾手快，手中的鋤頭脫手飛出！“噗！

”鋤頭柄狠狠砸在刀疤臉的后心！刀疤臉“嗷”地一聲慘叫，撲倒在地，掙扎了幾下，

被趕上來(lái)的村民死死按住。危機(jī)解除。楚翊再也支撐不住，身體一晃，單膝跪倒在地，

劇烈地喘息咳嗽起來(lái)，每一次咳嗽都牽動(dòng)著傷口，帶來(lái)撕心裂肺的痛楚。但他顧不上自己，

掙扎著爬到柳輕枝身邊。柳輕枝倒在地上，臉色灰敗，嘴角掛著刺目的血痕，雙目緊閉，

氣息微弱得幾乎感覺(jué)不到。她背上挨的那一拳，顯然傷得不輕?！拜p枝！輕枝！

”楚翊的聲音帶著他自己都未曾察覺(jué)的顫抖和恐慌，他小心翼翼地將她上半身扶起，

讓她靠在自己懷里，手指顫抖地去探她的鼻息。那微弱的呼吸拂過(guò)指尖，

才讓他那顆幾乎停止跳動(dòng)的心臟重新找回一絲搏動(dòng)的力量。孫老丈已經(jīng)快步走到近前，

蹲下身，二話不說(shuō)，先搭上柳輕枝的腕脈。他眉頭緊鎖，又迅速檢查了她背后的傷勢(shì)，

臉色凝重?！皩O老丈！她怎么樣？”楚翊急切地問(wèn)道，聲音嘶啞。孫老丈看了楚翊一眼，

又看看他懷中氣息奄奄的柳輕枝，嘆了口氣：“外傷內(nèi)傷都不輕，

又耗盡了心力……得趕緊抬回去救治！

你……”他的目光落在楚翊肩胛處再次滲出血跡的傷口和蒼白的臉上，“你也傷得不輕，

別硬撐了！”幾個(gè)村民七手八腳地用樹(shù)枝和藤蔓做了副簡(jiǎn)易擔(dān)架，小心地將柳輕枝抬了上去。

楚翊拒絕了攙扶，咬著牙，強(qiáng)撐著站起身，腳步虛浮卻異常堅(jiān)定地跟在擔(dān)架旁，

目光始終沒(méi)有離開(kāi)柳輕枝那張毫無(wú)血色的臉。

一行人匆匆朝著山坳里孫老丈那間簡(jiǎn)陋卻溫暖的茅屋走去。

夕陽(yáng)的余暉將他們的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。孫老丈的茅屋里彌漫著濃郁苦澀的藥香。

柳輕枝躺在土炕上，蓋著洗得發(fā)白的粗布棉被，依舊昏迷不醒，臉色在搖曳的油燈光線下，

白得像一張脆弱的紙。孫老丈剛剛為她施完針，又喂下了一碗濃黑的藥汁?！懊鼤簳r(shí)保住了。

”孫老丈擦了擦額頭的汗，看著守在炕邊、臉色同樣蒼白如鬼的楚翊，語(yǔ)氣沉重，

“但那一拳震傷了內(nèi)腑，加上她本身體弱，寒氣又重……沒(méi)有上好的藥材溫養(yǎng)調(diào)理，

日后恐怕會(huì)落下病根，畏寒咳喘是免不了的。而且……會(huì)損壽元?！背醋诳贿叺陌噬?，

背脊挺得筆直，仿佛一尊沉默的雕像。他肩胛的傷口已經(jīng)由孫老丈重新處理包扎過(guò)，

此刻正傳來(lái)陣陣灼痛，但這痛楚遠(yuǎn)不及他聽(tīng)到“損壽元”三個(gè)字時(shí)，

心臟驟然傳來(lái)的那一下尖銳的刺痛。他放在膝蓋上的手，無(wú)聲地攥緊了，指甲深深嵌入掌心，

留下幾個(gè)深紅的月牙印。幽深的目光落在柳輕枝毫無(wú)生氣的臉上，

里面翻涌著晦暗難明的情緒——自責(zé)、暴戾、以及一種冰冷的、刻骨的殺意。

若非為了救他……若非他不夠強(qiáng)……“她何時(shí)能醒？”楚翊的聲音低沉沙啞，像是砂礫摩擦。

“難說(shuō)。”孫老丈搖搖頭，“看她的造化?？靹t明日，慢則……三五日也說(shuō)不定。她太累了，

心神耗竭?！彼D了頓，看著楚翊，“小子，你也別硬撐了。老頭子我雖不知你們來(lái)歷，

但這丫頭拼了命護(hù)著你，你若再倒下，豈不辜負(fù)她？去隔壁屋躺著，這里有我看著。

”楚翊沉默地?fù)u了搖頭，目光依舊膠著在柳輕枝臉上，一動(dòng)不動(dòng)。仿佛一尊守護(hù)的石像，

又像一頭固執(zhí)的幼獸。孫老丈嘆了口氣，知道勸不動(dòng)，也不再言語(yǔ)。他留下油燈，

又端來(lái)一碗冒著熱氣的藥放在炕沿：“這是你的藥，趁熱喝了。我去看看灶上的粥?！闭f(shuō)完，

便輕手輕腳地退了出去，掩上了門(mén)。簡(jiǎn)陋的屋子里只剩下油燈燃燒的噼啪聲，

和兩人微弱交錯(cuò)的呼吸聲。楚翊端起那碗溫度適中的藥，仰頭一飲而盡。

苦澀的藥汁滑入喉中，帶來(lái)一絲暖意，卻化不開(kāi)他心頭的沉重。他放下碗，伸出手，

指尖帶著一絲遲疑，輕輕碰觸了一下柳輕枝露在被子外、冰冷的手背。那涼意讓他眉頭緊鎖。

他小心翼翼地，用自己尚算溫?zé)岬氖终?，包裹住了柳輕枝那只冰涼的手，

笨拙地、一點(diǎn)點(diǎn)地摩挲著，試圖將溫度傳遞過(guò)去。就像昨夜在巖洞里，她曾為他做過(guò)的那樣。

時(shí)間在寂靜中緩慢流淌。后半夜，柳輕枝的呼吸似乎平穩(wěn)了一些，但依舊沒(méi)有醒轉(zhuǎn)的跡象。

楚翊靠在冰冷的土墻上，強(qiáng)撐著精神守夜，眼皮卻越來(lái)越沉重。重傷、疲憊、藥力，

三重作用下，意識(shí)開(kāi)始模糊。就在他快要支撐不住陷入昏睡時(shí)，

炕上的柳輕枝忽然發(fā)出一聲極其細(xì)微、帶著痛楚的**。楚翊瞬間驚醒！猛地坐直身體，

湊到柳輕枝面前：“輕枝？”柳輕枝的睫毛劇烈地顫抖著，眉頭緊緊蹙起，

似乎陷入了極深的夢(mèng)魘。她無(wú)意識(shí)地?fù)u著頭，干裂蒼白的嘴唇翕動(dòng)著，

“……跑……快跑……楚翊……”當(dāng)那一聲帶著極致恐懼和絕望的“楚翊”從她唇間溢出時(shí)，

楚翊只覺(jué)得心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住，痛得他幾乎無(wú)法呼吸。

他看著她在夢(mèng)魘中掙扎痛苦的樣子，看著她蒼白臉頰上滲出的冷汗，

看著她無(wú)意識(shí)喊出他的名字時(shí)那份深切的擔(dān)憂……一種陌生的、洶涌的酸澀和暖流，

混合著滔天的怒意，瞬間沖垮了他所有的心防。什么皇子的矜持，什么身份的藩籬，

在這一刻都顯得如此蒼白可笑。他不再猶豫。他伸出手臂，

動(dòng)作輕柔卻又帶著不容拒絕的力道，小心翼翼地將炕上那個(gè)深陷夢(mèng)魘、渾身冰冷的少女，

連同被子一起，輕輕地、珍重地?fù)砣肓俗约和瑯訂伪s尚存一絲溫?zé)岬膽阎小?/p>

他用自己的體溫去溫暖她，用自己尚且稚嫩卻足夠堅(jiān)定的懷抱，

為她圈出一方小小的、隔絕寒冷與恐懼的港灣。他低下頭，下頜輕輕抵在她微涼的發(fā)頂，

聲音低沉而沙啞，帶著一種近乎虔誠(chéng)的承諾，在她耳邊清晰地響起：“我在。別怕。

”“輕枝，我在?！睉阎械纳倥坪醺惺艿搅四欠輬?jiān)定而溫暖的依靠，

緊蹙的眉頭微微舒展了一些，急促而痛苦的囈語(yǔ)漸漸低了下去，呼吸變得綿長(zhǎng)而安穩(wěn)，

終于真正沉入了沒(méi)有夢(mèng)魘的深眠。楚翊維持著這個(gè)守護(hù)的姿勢(shì)，一動(dòng)不動(dòng)。

油燈的光芒將他緊擁著她的身影，投映在斑駁的土墻上，拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，

仿佛要一直延伸到天荒地老。少年眼中翻涌的情緒漸漸沉淀，化為一片深不見(jiàn)底的幽潭，

里面清晰地倒映著少女沉睡的容顏。孫老丈的小院成了風(fēng)暴眼中短暫的避風(fēng)港。

柳輕枝在藥香和楚翊無(wú)聲的守候中，沉睡了整整一天一夜，終于在第三天的清晨，

被窗外啁啾的鳥(niǎo)鳴喚醒。意識(shí)如同沉船緩緩浮出水面，帶著鈍痛和虛弱。

她費(fèi)力地掀開(kāi)沉重的眼皮，首先映入眼簾的是屋頂簡(jiǎn)陋的茅草和梁木，

然后是身下硬邦邦卻干燥溫暖的土炕。鼻腔里充斥著濃郁的藥味，

還有一絲……極淡的、屬于少年的清冽氣息。她微微偏頭，視線還有些模糊。

楚翊就坐在炕邊的矮凳上，背靠著冰冷的土墻，閉著眼，呼吸均勻綿長(zhǎng)，顯然累極睡著了。

他肩胛處的傷被重新包扎過(guò)，白色的粗布下透出隱約的藥漬。那張過(guò)分年輕俊秀的臉上，

褪去了之前的戾氣與蒼白，只剩下沉睡時(shí)毫無(wú)防備的疲憊。晨光透過(guò)糊著舊麻紙的小窗，

在他纖長(zhǎng)的睫毛下投下一小片安靜的陰影。他的右手，依舊輕輕搭在炕沿上，

距離柳輕枝放在被子外的手，只有寸許之遙。

柳輕枝的目光在那只骨節(jié)分明、卻帶著薄繭和細(xì)小傷痕的手上停留了片刻，心底某個(gè)角落，

似乎被這無(wú)聲守護(hù)的姿態(tài)輕輕熨帖了一下。她試圖動(dòng)一動(dòng)，

胸口和后背立刻傳來(lái)撕裂般的悶痛，讓她忍不住低低抽了口氣。這細(xì)微的動(dòng)靜驚醒了楚翊。

他倏地睜開(kāi)眼，眼中初醒的迷茫瞬間被銳利取代，如同驚醒的鷹隼，

目光精準(zhǔn)地落在柳輕枝臉上。當(dāng)看到她睜開(kāi)的眼睛時(shí)，那份銳利迅速褪去，

化為一種如釋重負(fù)的亮光。“你醒了？”他的聲音帶著剛睡醒的沙啞，卻異常清晰，

身體也下意識(shí)地向前傾了傾。柳輕枝想點(diǎn)頭，卻發(fā)現(xiàn)連這個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作都牽動(dòng)得渾身疼痛，

只能幾不可察地動(dòng)了動(dòng)眼皮，算是回應(yīng)。喉嚨干得像是要冒煙，她嘗試發(fā)聲，

只擠出一個(gè)破碎的氣音：“……水……”楚翊立刻起身，動(dòng)作間牽扯到傷口，

眉頭幾不可察地皺了一下，卻毫不停頓地走到屋角的粗陶水缸旁，用葫蘆瓢舀了半瓢清水。

他回到炕邊，沒(méi)有直接遞給她，而是先小心地將她扶起些許，讓她半靠在自己屈起的臂彎里，

動(dòng)作雖有些生澀，卻足夠穩(wěn)當(dāng)。然后才將葫蘆瓢湊到她干裂的唇邊，一點(diǎn)點(diǎn)傾斜。

清涼的水滋潤(rùn)了火燒火燎的喉嚨，柳輕枝貪婪地小口啜飲著。水流滑過(guò)食道，

帶來(lái)一絲活過(guò)來(lái)的真實(shí)感。她喝了大半瓢，才輕輕搖頭示意夠了。楚翊放下水瓢，

扶著她重新躺好，目光在她依舊灰敗的臉上逡巡，眉頭緊鎖：“感覺(jué)如何？

孫老丈說(shuō)你內(nèi)腑受了震蕩，需好生將養(yǎng)?！薄八啦涣恕！绷p枝扯了扯嘴角，

聲音虛弱卻帶著慣常的自嘲，“就是……像被一群野牛踩過(guò)?！彼囍鴦?dòng)了動(dòng)手指，還好，

沒(méi)廢。楚翊看著她這副樣子，眼底深處掠過(guò)一絲復(fù)雜。他沉默片刻，

忽然極其鄭重地開(kāi)口：“昨日……多謝?！绷p枝愣了一下，

隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)他指的是她撲上去抱住刀疤臉手臂的事。她垂下眼簾，

看著自己蓋在粗布被子下、依舊隱隱作痛的手指：“謝什么？當(dāng)時(shí)不攔著，我們都得死。

活命罷了?！彼D了頓，抬眼看向他，眼神恢復(fù)了平素的沉靜，甚至帶著點(diǎn)審視，

“倒是殿下，身手不錯(cuò)，不像養(yǎng)尊處優(yōu)的皇子?！彼蓻](méi)忘記他踢飛石塊那精準(zhǔn)狠辣的一腳。

楚翊迎著她的目光，沒(méi)有回避，眼中閃過(guò)一絲與她年齡不符的冷冽鋒芒：“深宮之中，

想活得久些，總要會(huì)點(diǎn)保命的本事?！彼麤](méi)有深說(shuō)，但那平淡語(yǔ)氣下隱含的血腥氣，

柳輕枝卻聽(tīng)懂了。奪嫡漩渦，步步驚心，一個(gè)“體弱多病”的皇子能在刺殺中活下來(lái)，

本身就說(shuō)明了很多問(wèn)題。氣氛一時(shí)有些凝滯?！爸ㄑ健币宦?，木門(mén)被推開(kāi)。

孫老丈端著兩個(gè)熱氣騰騰的粗陶碗走了進(jìn)來(lái)，打破了沉默?？吹搅p枝醒了，

老人臉上露出欣慰的笑容：“丫頭，醒了就好！醒了就好！大難不死，必有后福?。?/p>

”他將一碗濃稠的白粥和一碗黑乎乎的藥汁放在炕沿，“來(lái)，先喝點(diǎn)粥墊墊，再把這藥喝了。

你這丫頭，膽子也太大了！”他絮絮叨叨地說(shuō)著，語(yǔ)氣里滿是后怕和心疼。

柳輕枝看著老人慈祥的面容，心頭微暖，低聲道：“勞煩孫爺爺了。

”“說(shuō)這些見(jiàn)外話做什么！當(dāng)年要不是你娘……”孫老丈擺擺手，似乎不愿多提往事，

轉(zhuǎn)而看向楚翊，“小子，你也趕緊把粥喝了，藥也得按時(shí)吃！別仗著年輕就硬扛，

傷筋動(dòng)骨一百天呢！”在孫老丈的照料下，柳輕枝和楚翊在這偏僻的山坳里養(yǎng)了七八日傷。

楚翊肩胛的傷口開(kāi)始結(jié)痂，行動(dòng)已無(wú)大礙。柳輕枝的內(nèi)傷也穩(wěn)定下來(lái)，雖然依舊氣虛體弱，

咳嗽不斷，畏寒怕冷，但總算能下地走動(dòng)了。兩人之間的相處，也悄然發(fā)生著變化。

楚翊不再像最初那樣帶著刻意的疏離和上位者的審視。他會(huì)默不作聲地幫柳輕枝把藥碗吹涼，

會(huì)在她咳嗽時(shí)遞上一杯溫水，會(huì)在孫老丈不在時(shí)，笨拙地嘗試給爐灶添柴，

雖然差點(diǎn)把茅屋點(diǎn)著，惹得柳輕枝難得地笑出聲。那笑聲很輕，帶著病后的沙啞，

卻像初春融化的第一縷溪水，悄然流過(guò)楚翊的心間。柳輕枝也發(fā)現(xiàn)，這位年輕的皇子，

心思遠(yuǎn)比外表深沉。他會(huì)坐在門(mén)檻上，望著遠(yuǎn)山出神，眉宇間籠罩著與年齡不符的凝重。

偶爾孫老丈打聽(tīng)京城的風(fēng)物，他也能隨口道來(lái)，言辭間滴水不漏，

卻又隱隱透露出對(duì)朝局某些關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的精準(zhǔn)把握。這日午后，陽(yáng)光正好。

柳輕枝坐在院中一個(gè)破舊的藤椅上曬太陽(yáng)，身上裹著孫老丈的舊棉襖，

依舊覺(jué)得寒氣絲絲縷縷地往骨頭縫里鉆。楚翊坐在旁邊的小板凳上，拿著一根枯枝，

在地上無(wú)意識(shí)地劃著。山風(fēng)帶著草木的清新氣息拂過(guò)，吹動(dòng)他額前幾縷碎發(fā)。“殿下，

”柳輕枝看著地上那些看似雜亂、細(xì)看卻隱約像某種陣型的線條，忽然開(kāi)口，

“打算何時(shí)回宮？再待下去，追兵遲早會(huì)循跡找來(lái)?！背磩澗€的動(dòng)作一頓，枯枝停在半空。

他抬起頭，看向柳輕枝。陽(yáng)光落在她蒼白的臉上，映得她眼睫根根分明，

那雙沉靜的眸子也像是染上了一層暖光，卻依舊清晰地倒映著現(xiàn)實(shí)的考量?！懊魅铡?/p>